Les trognes : arbres sculptés par la nature et l’homme

Lorsque l’on parle d’arbres, on pense souvent à une silhouette élancée vers le ciel, avec une majestueuse couronne de branches. Pourtant, certains arbres adoptent une forme bien différente, presque sculpturale, avec un tronc noueux et des repousses vigoureuses. Ces arbres, ce sont les trognes, aussi appelées arbres têtards.

Si aujourd’hui elles sont parfois méconnues, elles ont pourtant joué un rôle clé dans l’histoire de l’agriculture et de la gestion des paysages. Et si nous les remettions au goût du jour, notamment dans nos jardins-forêts ?

Voici l’atelier Discord du 12/02/2025 animé par Marie-Anne

Les arbres et la question de la souffrance

Les arbres appartiennent au règne végétal et, contrairement aux animaux, ils ne possèdent pas de système nerveux. Ils ne ressentent donc ni douleur ni souffrance au sens où nous l’entendons.

Dans le cas des trognes ou arbres têtards, la taille régulière ne les “fait pas souffrir” mais, au contraire, leur permet de vivre plus longtemps. En développant des bourrelets cicatriciels et un bois renforcé, ces arbres deviennent plus résistants et peuvent survivre des siècles, offrant abri et nourriture à de nombreuses espèces.

Qu’est-ce qu’une trogne ?

Une trogne est un arbre régulièrement taillé au sommet pour favoriser la repousse de jeunes branches. Contrairement à une taille classique qui vise à contrôler la forme ou la croissance d’un arbre, la trogne est un véritable mode de gestion durable :

• L’arbre est coupé à une hauteur définie (souvent entre 1,5 et 3 mètres).
• De nouvelles branches poussent à partir du tronc coupé.
• Ces branches sont récoltées tous les quelques années pour du bois de chauffage, du fourrage ou encore du bois de construction.

L’arbre ainsi taillé peut vivre plusieurs siècles, parfois même plus longtemps qu’un arbre non taillé !

🌪️ Les trognes naturelles : un phénomène spontané

Beaucoup pensent que la trogne est une invention humaine, mais la nature a été la première à tailler ses propres arbres.

Les événements climatiques comme les tempêtes, le vent, la foudre, ou encore le broutage par les animaux (cerfs, bovins…) cassent naturellement les branches des arbres. Face à ces agressions, l’arbre ne meurt pas, il s’adapte et repart de plus belle en produisant de nouvelles pousses !

Ce phénomène naturel a inspiré nos ancêtres, qui ont compris qu’en contrôlant ces tailles, ils pouvaient optimiser la production de bois et préserver l’arbre.

Pourquoi intégrer des trognes dans un jardin-forêt ?

Si vous aménagez un jardin-forêt, intégrer quelques trognes peut être une excellente idée. Voici 5 raisons pour lesquelles ces arbres têtards ont toute leur place dans un écosystème agroforestier :

1️⃣ Un réservoir de biodiversité 🦉🐞

Les cavités et l’écorce vieillissante des trognes offrent un habitat idéal pour de nombreuses espèces : oiseaux, chauves-souris, insectes pollinisateurs, champignons… Elles deviennent de véritables refuges écologiques !

2️⃣ Une ressource renouvelable 

Grâce à la coupe régulière, les trognes fournissent du bois de chauffe, du paillage (BRF), du fourrage pour les animaux et même du bois d’œuvre (piquets, manches d’outils, vannerie).

3️⃣ Un arbre qui dure des siècles 

Contrairement aux idées reçues, tailler un arbre en trogne augmente souvent sa longévité. Un chêne, un frêne ou un saule têtard peuvent vivre bien plus longtemps qu’un arbre laissé en croissance libre !

4️⃣ Un enrichissement du sol 

En intégrant des trognes dans votre jardin-forêt, vous favorisez un apport naturel de matière organique et de champignons mycorhiziens, qui enrichissent le sol et soutiennent la croissance des autres plantes.

5️⃣ Un paysage unique et vivant 

Les trognes donnent un caractère paysager exceptionnel à un jardin-forêt. Leurs formes tortueuses, pleines d’histoire, créent un décor vivant et inspirant.

Comment créer et entretenir une trogne ?

1. Choisir l’arbre adapté

Les essences les plus courantes pour créer une trogne sont :

• Le saule  (très rapide à pousser, idéal pour l’humidité)
• Le frêne  (parfait pour le fourrage et la biodiversité)
• Le chêne  (longévité exceptionnelle)
• Le mûrier  (production de fruits et de bois)

2. Tailler au bon moment

• La première taille doit être réalisée lorsque l’arbre est jeune, à environ 2 mètres de hauteur.
• Il faut couper les jeunes branches tous les 3 à 10 ans, selon l’essence et l’usage souhaité.
• Évitez de tailler en période de montée de sève (printemps) pour ne pas épuiser l’arbre.

3. Laisser la trogne vieillir naturellement

• Plus une trogne vieillit, plus elle devient un écosystème à part entière !
• Laissez quelques branches pousser sans taille pour équilibrer la structure et favoriser la biodiversité.

Veuillez trouver ci-dessous notre carte pédagogique. Téléchargez-la pour mieux comprendre et expliquer les bienfaits des trognes !